Quello degli ioni è un fenomeno sicuramente meno noto rispetto ad esempio alla temperatura o all'umidità di una stanza: non li vediamo e non li sentiamo.
Tuttavia gli effetti ci sono, e per rendercene conto occorre fare un paragone, ad esempio tra il malessere che ci può cogliere quando stiamo molte ore davanti al computer, o in ambienti chiusi con molti stumenti elettrici accesi, assieme ad irritabilità, stanchezza, nausea e fastidio generalizzato, e invece la sensazione di benessere che sentiamo in montagna, al mare, nei boschi vicino alle cascate (tutti ambienti naturalmente ricchi di ioni negativi).

Siamo sempre più esposti a cariche elettriche ed elettromagnetiche, e gli effetti dannosi sulla salute umana si stanno cominciando a notare già negli ultimi 30 anni.
Su Science, sul finire degli anni '70, è stato pubblicato uno studio che mette in relazione le malattie cardiache e l'elettromagnetismo.

La letteratura ci informa che gli ioni positivi influenzano la produzione di serotonina, catecolamine, melatonina e radicali liberi, sviluppando nei soggetti esposti disturbi di natura prima psicologica, come nervosismo, stanchezza, apatia, depressione,
per passare poi a patologie organiche, come predisposizione alle infezioni, disturbi del sistema immunitario e tumori.

Gli ioni negativi prodotti determinano un miglioramento dell'umore, della concentrazione, alleviano la nausea, il mal di testa (sia cefalea tensiva che emicrania), la tensione, il nervosismo;
oltre che di apatia, nevrosi ansiosa, fatica cronica.

inoltre aiutano contro i sintomi di raffreddore, asma, allergie, migliorano il sistema immunitario.
Già da trent'anni vengono utilizzati gli effetti degli ioni negativi per trattare le broncopatie croniche e nelle ustioni di primo e secondo grado.
Vengono usate dagli sportivi agonistici per migliorare le prestazioni, assorbire più velocemente l'acido lattico, migliorare il rendimento influenzando sia l'umore che il fisico.
Effetti positivi si riscontrano anche nel trattamento di fratture, contusioni, distorsioni anche gravi.
Vengono impiegati anche come coadiuvante nei trattamenti termaii e cosmetici, per le proprietà di distendere le rughe, riducendo la contrazione della pelle e dei muscoli del viso.

Gli ionizzatori sviluppano, attraverso una serie di aghi situati all'interno dell'apparecchio, milioni di ioni negativi, che ristabiliscono un ambiente salutare e attraggono le particelle dannose per l'organismo, come i batteri e le polveri.
In alcuni modelli di ionizzatore si può vedere coi propri occhi un aumento del deposito di polvere in corrispondenza della ventola di uscita.
Questo può essere da una parte la conferma che l'apparecchio "funziona", dall'altra un problema, perchè se non viene rimossa costantemente, la polvere rimane comunque nell'ambiente, e non nel filtro dell'apparecchio).

Si possono acquistare come apparecchi indipendenti dai purificatori d'aria.
Bisogna però considerare quanto detto sopra: lo ionizzatore lega e fa precipitare le particelle inquinanti, che si andranno poi a depositare ed attaccare a superfici e pareti (in quanto saranno caricate elettrostaticamente).
La polvere così "appesantita" andrà quindi rimossa frequentemente e costantemente con un panno apposito, o uno straccio umido.
L'acquisto di uno ionizzatore combinato ad un purificatore d'aria (vedi capitolo specifico) può limitarequesto problema, in quanto il purificatore è dotato di ventola di aspirazione, prefiltro, filtri ecc, che verranno lavati e sostituiti periodicamente.

Quando acquistiamo uno ionizzatore, è importante che sia indicata la certificazione "ozone free", che può essere controproducente per la salute.
L'ozono è un gas naturalmente presente nell'ambiente atmosferico, ma prodotto in grande quantità ha effetti controproducenti.
E' un disinfettante, ma reagendo con i clorofluorocarburi prodotti dall'inquinamento, provoca danni per la salute dell'uomo.

Gli ionizzatori sono assolutamente silenziosi, tanto che per indicare che sono in funzione dispongono di un led che si accende o si spegne.
Hanno bassissimi consumi.
I prezzi vanno da poche decine a un centinaio di euro, e spesso vengono abbinati ad altre apparecchiature, come phon per i capelli, spazzole, piccoli ventilatori, oppure ionizzatori per l'automobile,  il frigorifero o per le scarpe.